石斑鱼是世界名贵海产经济鱼类，主要分布于热带和亚热带海域，其营养丰富，肉质细嫩洁白，类似鸡肉，素有"海鸡肉"之称。石斑鱼又是一种低脂肪、高蛋白的上等食用鱼，被港澳地区推为中国四大名鱼之一。我国人工养殖石斑鱼种类较多，主要有珍珠龙胆、杉虎斑、褐点石斑、斜带石斑、鞍带石斑等品种。根据中国渔业统计年鉴近年来的数据显示, 广东、海南和福建是大陆地区养殖产量最多的三个省份, 占据了中国95%以上的石斑鱼养殖产量, 其中广东省稳居第一。2022年广东省石斑鱼产量达9.79万吨，占全国石斑鱼总产量的47.58%。

雷州半岛沿岸植被多样，滩涂宽广，海水终年温暖，水质营养丰富，海水盐度稳定，浮游生物众多，是鱼类洄游和产卵的适宜场所。湛江水产养殖历史悠久，是广东乃至全国重要的海水养殖基地之一。上世纪80-90年代，湛江徐闻、乌石等地就开始采集湛江石斑鱼野生种苗，并开展鱼排网箱养殖；直到2010年珍珠龙胆等杂交石斑鱼品种面市，湛江石斑鱼的养殖量和养殖区域不断增大，养殖方式也从以往的鱼排网箱养殖转变成池塘精细化养殖模式；湛江石斑鱼自2015年以来养殖量爆发式增长，2020年已成为我省石斑鱼最大养殖基地，2022年湛江石斑鱼产量3.4万余吨；养殖区域包括从徐闻到乌石、覃斗、北和、乐民、江洪一带的北部湾沿海以及东海岛、硇洲岛等。

湛江石斑鱼养殖业的发展带动了苗种、饲料、渔具装备、加工、餐饮、流通及饮食文化等海水鱼全产业链的发展，直接从业人口2万余人，间接带动就业人口5万人。湛江石斑鱼产业总产值近50亿元，已成为乡村振兴、渔民致富的特色产业。近年来，石斑鱼养殖行业呈现强劲发展势头。国内市场，特别是内陆市场对石斑鱼的需求潜力巨大；韩国、欧盟、东南亚及中东等石斑鱼新兴消费市场前景广阔。